2016年5月21日(土)滋賀県長浜市にある長浜バイオ大学ドーム(以下長浜ドーム)で「第8回琵琶湖CUP関西タグラグビーフェスティバルin長浜ドーム」が滋賀県ラグビーフットボール協会の主催で開催されました。

雪深い湖北でのスポーツ振興に一役買う巨大屋内競技場「長浜バイオ大学ドーム」。

関西地区のタグラグビーチームがエントリーし、対戦する交流大会。小学生のチームや職場のサークルなど年齢層の広さもさることながら、東は横浜から西は岡山まで広範囲に渡るチームが参加。様々な立ち位置の計45チーム355人が一同に会し試合を行います。

「小さい人間には大きなスペースが待っている」と誰かが言った。

タグラグビーとは、腰に「タグ」と呼ばれるベルトをつけて行う、ラグビーの派生競技。危険なイメージのあるタックルの代わりに、腰のタグを取られるとボールを離さなければならないルールです。タグを取ったら大きな声で「タグ！」と言わなければいけません。東大阪市では小学校の授業でも行われる、結構メジャーな競技。大人も子供も試合になれば「タグ！」と真剣に火花を散らします。
今回で8回目となる大会。全国大会制覇を目指す小学生のチームは、腕試しの場として遠方のチームと戦えることがいいんだとか。交流大会といえど、もちろん試合中は真剣そのものです。

大きいことが必ずしも有利に働かないのが、タグラグビーの面白さ。

「今年は大人のチームが例年よりも多いんです」と話してくれたのは、事務局の長手さん。昨年からのラグビーブームの影響か、いつもなら数えるほどしかエントリーのない「小学生より年上のチーム」がなんと13チーム。「職場のレクリエーションで体験して楽しかったので」とラグビー経験者が0人でチームを結成した例もあります。タグラグビーなら接触プレーがないため、怪我の心配は少ない。気軽に仲間を集めて「タグ！」と休日の楽しみにちょうどよいですね。

職場チームや子供に触発されて結成されたチームなど、様々。

今回は残念ながら東大阪からの参加はなし。ラグビーを簡略化したルールながら、ラグビーの魅力はしっかり凝縮してあるタグラグビー。今日の熱気が東大阪をはじめとする多くの街に飛び火して、草野球を楽しむように「タグ」と声を上げる日がくれば。ラグビーブームも定着してくるかもしれませんね。

なんと横浜から参加された「たぐんちゅ」の皆さん。月2回「大人のためのラグビー」を開催中とのこと。