近鉄ライナーズの新人さんを紹介する「ライナーズの新人さんいらっしゃ～い2016」。残すところ2人となりました。第6回は、クリス・フェアウアイ・サウティア選手を紹介します。

豊田キャプテン情報によると、「クリス(サウティア)は物静かで落ち着いた人柄」とのこと。

1993年生まれのサウティア選手。前所属はスーパーラグビーのレッズです。オーストラリア代表キャップ2を引っさげて、ライナーズにやってきました。今シーズンはすでにトップリーグ・サントリー戦に出場し、CTBとして力強いアタックを見せました。

トップリーグ・サントリー戦。豪快なアタックが光った！

ー今日はよろしくお願いします。

サウティア　よろしくお願いします。少し緊張しています。

ーえ！全然そんな風に見えませんが…実はかなりお若いんですよね。

サウティア　今年で23歳になります。

ースーパーラグビーでのプレー経験をお持ちだからか、風格を感じます…。来日してまだ1ヶ月ほどしか経っていませんが、日本はいかがですか？

サウティア　すでに日本が大好きになってます。文化も素晴らしいですし、人もみんな親切で。

ーそれは何よりです。どこか、遊びに行かれましたか？

サウティア　まだほとんど観光には行けてませんが、天王寺動物園に行きました。彼女が2週間ほど日本に滞在していたので、その時一緒に。

ー彼女と！デートっぽくていいですね。

サウティア　あと、彼女がこっちに来ていた時は2日に1回はお好み焼きを食べに行ってました。なので、日本語でまず覚えた言葉は「オコノミヤキ」と「ハイ」です。

ー一番よく使う言葉、ってことですね(笑)

サウティア　ハイ(笑)！

日本に来てカルチャーショックを受けたことは、「部屋に入る時、靴を脱いだり履き替えたりすること」とサウティア選手。

ーチームには慣れましたか？

サウティア　毎日楽しんでます。プレーのクオリティも高いですし、今までラグビーをしてきた中でも、ライナーズはすごく楽しい！

ーおお～。そこまで言ってもらえると、ライナーズファンとしても嬉しいです。チームに合流したのは7月後半でしたよね。

サウティア　そうです。アンソニー(ファインガ選手)と一緒に、北海道での合宿から加わりました。同じ飛行機の便で来日したんです。

ーレッズのセンターコンビがそろってライナーズに入団すると聞いた時は驚きました。ここだけの話、二人の関係は…ライバルでしょうか？お互い、どう思っているのかなぁと。

サウティア　アンソニーのことは、兄のようだと思っています。

ーほほう、兄ですか。

サウティア　僕は高校を出てすぐにレッズでプレーをしてきたのですが、入団当初からずっと一緒に練習や試合を重ね、苦楽を共にしてきたので…。頼りにしています。

ー来日も二人だと心強いですね。日本でプレーをしようと決めた理由は何でしょうか？

サウティア　日本のラグビーを経験したかったからです。レッズで共にプレーしたことのある、元近鉄ライナーズのラディキ・サモ選手からも話を聞いていました。

ーそうか、サモ選手はレッズでしたね！(※現在は横河武蔵野アトラスターズに移籍)

サウティア　はい、ライナーズのことをいろいろ教えてもらい、日本でプレーするイメージを膨らませていったんです。

ーなるほど。日本、そしてライナーズに来てもらえて嬉しいです。最後に目標をお聞きしていいですか？

サウティア　アンソニーも同じ考えだと思いますが、チームの勝利に貢献していきたいです。まずはトップ4以上にもっていくこと。あとは長期に渡って、日本で経験を積んでいきたいと思っています！

ー今の言葉、聞き逃しません！ずっとずっとずっといてくださいね(笑)

今回はノーお姫様抱っこ。

若くて強いレッズのセンターが、ライナーズで暴れ出す！トップリーグでサウティア選手の勇姿を見に行きましょう。
次回は最後の「新人さん」が登場します。お楽しみに！

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