8月30日、ユアテックスタジアム仙台。パシフィック・ネーションズカップ（PNC）プールBの初戦で日本代表はカナダ代表に57‐15（前半17‐10）で快勝した。開始3分、8ファカタヴァ アマトがが敵陣22m左のラインアウト起点から中央に差し込み先制。13分にはS10李承信がPGを加えるが、カナダも23分に6ション・パリーのトライ、30分に10ピーター・ネルソンのPGで10‐10。流れをつかみ直したのは日本で、38分に9藤原のタップキックから3竹内のビッグゲインを起点に、初主将の5ワーナー・ディアンズが取り切る。前半を17‐10で折り返した。
勝負は後半。15分に8ファカタヴァがこの日2本目、20分に15サム・グリーン、25分にMOMの6ベン・ガンター、33分にW23長田智希、37分と44分に14石田吉平が連続トライ。テンポの速い連続攻撃とブレイクダウンの圧力、的確なキックチェイスでカナダを後手に回し、一気に突き放した。キッカーの李はコンバージョン7本中6本を成功させ、前半のPGと合わせて個人で17点を記録。カナダは39分に2ジェシー・マケイルが意地のトライを返したが、反撃は及ばなかった。
日本は前半31分に反則の繰り返しでイエロー、後半42分には相手のハイタックルがTMOで確認される場面も。だが交替選手が流れをさらに加速し、観客11,187人の前で8トライの大勝を飾った。初キャップは12チャーリー・ローレンス、16佐藤健次、17小林賢太、22廣瀬雄也の4人。PNCはこの後、米国遠征へ。上昇基調を示したアタックの継続性と、規律面の微調整が次戦の鍵となる。
試合運びで光ったのは、FWの前進力とBKの連動だ。6ガンターが中央でゲインラインを割り、9藤原忍—10李承信—13ライリーの軸が左右にボールを散らすと、外側で4石田と11ツイタマが幅と深さを確保。後半はカナダの足が止まった隙を逃さず、リロードとサポートの質で畳みかけた。反則数（PK12−8）は課題を残したが、初主将ディアンズの80分フル稼働が最前列を引き締め、ゲーム全体の規律は大きく崩れなかった。
また大会はプール戦を経て米国（デンバー、ソルトレイクシティ）でのファイナルシリーズへ。勢いを保ったまま、ブレイクダウンの精度とペナルティの抑制を磨けるか。仙台発の大快勝は、秋へ向けた成長曲線の起点となる。