こんにちは、野球はまったくわからない記者ミホロボットです。
が、2003年の阪神の優勝はかなり鮮明に覚えてます。確か親戚のおっちゃんが願掛けに行っていたんです。そう、信貴山へ。

東大阪周辺でトラといえば信貴山の朝護孫子寺(ちょうごそんしじ)。境内の至るところにトラがあしらわれており、多くの阪神ファンが訪れる「聖地」です。

そんな朝護孫子寺へと続く道が、近鉄が運営する西信貴ケーブルカー。来年の寅年に合わせ、9月17日より外装がリニューアルされました。

赤と青の復刻塗装。ちょうど干支を1周して12年ぶりのリニューアル。(写真提供：近畿日本鉄道株式会社)

旧デザインは黄色でした。(写真提供：近畿日本鉄道株式会社)

東大阪から行くなら車で信貴生駒スカイラインを通るか、近鉄とバスを駆使して奈良の方からまわるかが、正攻法でしょう。
でもせっかくなので、八尾の信貴山口駅から出ている西信貴ケーブルに乗ってみてください。トラをいろんなところに感じて楽しいから！

はじめて来たぞ信貴山口駅。本当にここで合ってるのか…？と住宅地を進むと発見。東大阪人でここから乗車する人は稀でしょう。でも今回は乗っちゃう。

レッツ乗車。
の前に復刻版外装の情報を。
今回リニューアルされたのは2台。赤色(7号)「ずいうん」と青色(8号)「しょううん」です。
昭和時代の1957年〜1987年に運行していた車体カラーに復刻塗装したレトロな外観。
最近生駒山エリアは「レトロ」をテーマにブランディング中で、今回のリニューアルもその一環です。

ヘッドマークは新デザイン。

側面のラッピングにも張り子の寅が施され、すでにありがたい雰囲気。

車内シートは以前のままで、昭和後期っぽいイラストが外装とマッチしています。

緑と黄色の明るいシート。

運行区間は信貴山口駅〜高安山駅間の1.3kmほど。時間にして約7分です。高安山駅からはバスに乗って朝護孫子寺や霊園へ行くことができます。
寅年の1月は前年比2〜3倍の乗客で賑わうとのこと。ご利益ありそう。

ケーブル初心者の週ひがはTwitterで周辺の見どころを募ったところ、鉄道に詳しいみなさんから色々教えてもらいました。
虎の巻としてご使用ください。

たくさんありますが、
・朝護孫子寺に因んでトラのラッピング
・高安山駅に信貴山門まで結んでいた鉄道の廃駅跡
・バスで高安山～（近鉄バス）～信貴山門～（奈良交通）～王寺駅へ行くことができる
ですかね？
※2021.1.31に乗車しました pic.twitter.com/RqBjkl9Q3I

— DCT_65190＠12/12奈良マラソン (@DCT651901) September 16, 2021

①高安山駅に、現在は廃線した山上鉄道線・高安駅ホーム跡がある
あった！山の上を走っていた、山上鉄道線。当時のホームはコの字型でしたが、現存するのは片側のみ。当時を記録する看板を読んで、当時の様子を想像しましょう。

改札を出た目の前。草が茂っていてややわかりにくいが、看板を目印に。

②高安山駅からの眺めがめっちゃいい
高低差354m。駅改札を降りバス停とは逆の右へ歩くと、河内平野が見下ろせます。

見晴らし最高。

③ケーブルに貨車がついている
「西信貴ケーブルといえば貨車、貨車といえば西信貴ケーブルですよ」と他社の記者さんがテンション高く教えてくれました。
信貴山口〜高安山駅まで400Lの水を運搬しています。トイレの水として使用されるとのこと。へぇぇ。

四角い箱、なんだろうと思っていたら水。

ほかにもケーブルでは珍しく踏切があったり、高安山駅すぐそばに展望台があったり…。
阪神至上主義のガチ勢も、ケーブルカー鉄オタも、レトロな風景を探す小トリップをしたいオシャレ女子も、行こう信貴山。いいね、西信貴ケーブル。
来年の初詣は信貴山口駅からの朝護孫子寺ルートで決定だね！

信貴山口駅にて、記念入場券も販売。