グラウンドをバックに、ファーストジャージで。結構似合います。

今週末11月13日(金)から開幕する、ジャパンラグビートップリーグ。
東大阪市花園ラグビー場では14日(土)に近鉄ライナーズ対Honda
HEAT、NTTドコモレッドハリケーンズ対コカ・コーラレッドスパークスの2試合が行われます。
今年のトップリーグは、例年以上に豪華絢爛。W杯で活躍した世界のスーパースターがやってくるのです。
もちろん、東大阪市で開幕戦を戦う4チームにもスターは在籍。その中でもひときわ輝きを放つのが、ドコモの2選手です。ハンドレ・ポラード選手とエベン・エツベス選手の記者会見が大阪市住之江区南港北にある、ドコモ南港グラウンド・クラブハウスで開かれました。
記者会見場に入ってきたのは、まず2mを超える巨人、エツベス選手。その後に貴公子然とした、ポラード選手が続きます。
記者会見は、藤盛統括の挨拶から始まり、エツベス、ポラード両選手のコメントへ。 そして、詰めかけた記者からの質問が始まります。

巨人エツベス。ラインアウトは、これで安定感が50％増し。

Q1.日本は来た理由は
エツベス
新しいチャレンジをしたかった。日本文化、日本人に触れ合うチャンスももてる。これをものにしたかった。
ポラード
日本のキープアタックするラグビーが魅力的。自分も活躍したい。日本の文化・人と接したかった。
Q2.ワールドカップで対戦したあと日本に対し印象が変わったか ポラード
日本のラグビーのレベルが上がってるのは知っていた。トップリーグを通して改善されていると証明できたと思う。今後我々の脅威となると確信している。
エツベス
ワールドカップ前は世界の人は日本のラグビーを知らなかったが、今は知っている。実際に我々に勝った。そして勝ち続けたがトーナメンに残れなかったのはアンラッキーだったと思う。

21才とは思えない、堂々として冷静な受け答えのポラード選手。

Q3.日本に来るにあたり南アフリカの先輩選手の助言はあったか エツベス
神戸製鋼のベッカーとは友達。いい話をたくさん聞いていた。ドコモのブルソーからも住む場所などポジティブな話をたくさん聞いた。
ポラード
サントリーのデュプレアに、タックルが低いので膝にだけは気をつけろと（笑）
Q4.W杯で対戦し、トップリーグでも相対する選手で楽しみな日本の選手は
エツベス
あの試合に負けたことは衝撃だった。五郎丸が最も印象的。他にもいい選手だらけ。楽しみ。
ポラード 田中、松島、五郎丸。他にもいい選手がたくさんいると感じている。
Q5.今、日本に来ると一年中ずっとラグビーをすることになる。休みたくなかった？
エツベス 僕たちは若いので。少しでもたくさんラグビーをやりたい。
ポラード
私の経験上、より多く練習してより多く試合に出たらよりいい選手になれる。

茶目っ気たっぷり。記者を笑かそうとするエツベス選手。

Q6.日本でラグビー以外にやりたいことは？
エツベス
神戸にも鈴鹿にも友達の選手がいるので遊びに行きたい。あとUSJにも行きたい。あ、でも1番楽しみなのは練習です(笑)
ポラード
東京に友人がいる。年内のリーグ戦で好成績を残して、トーナメントで秩父宮に行き、その際に会いたいと思う。あとは、日本にいないとできないことをしたい。
Q7.いつから試合にでるのか ポラード
コンディションはいい。今すぐにでも試合ができる。 エツベス
非常に調子がよい。 藤盛統括 お察しください(笑) Q8.日本に負けたのはどんな思い出？
エツベス 僕にはむしろ、モチベーションにつながってる。
ポラード
日本にとってはすばらしい、我々にとっては衝撃的な体験。だが私は今ドコモの選手です。
Q9.エツベス選手、身長が2mを超えると、日本で困らないですか？ エツベス
今のところ、ベットが小さいこと以外に不満はない。僕が体を折り曲げればいいだけだし（笑） Q10.ちなみに足のサイズは？
エツベス 34cmくらい。

スーツ姿も様になる。さすが世界のスーパースター。

さすが、ワールドクラスのおふたり。シュッとしていて、しかもユーモアもある。こんなスーパースターが東大阪で見られるなんて、ちょっと想像するだけで気が遠くなってしまいそうです。
NTTドコモの初戦は、11月14日(土)12時キックオフ！花園ラグビー場は、まだチケットがあるようです。
世界的なスーパープレイがもしかしたら、間近に見られるかも。みんなで花園へ。レッツゴー！ ■ジャパンラグビートップリーグ　第1節
日時：2015年11月14日（土） 12:00K.O.　NTTドコモ 対 コカ・コーラ 14:05K.O.　近鉄ライナーズ 対
Honda 開催場所：東大阪市花園ラグビー場 入場料：1600円(自由席) アクセス：近鉄東花園駅より北へ徒歩7分