ライナーズ、逆襲開始？！今から好きになっちゃう、悪魔的な魅力を開幕直前に解説

今年も始まるリーグワン。昨シーズンぶっちぎりの最下位から、今シーズンは逆襲を期す花園近鉄ライナーズ。
「いや、ラグビーなんか見ないよ」
「ライナーズってなに？」
「あー、なんか一部の人で盛り上がってるよね」

とお思いのそこのあなたに届けます。
週ひがが噛み砕いて教えるから、とりあえずみとけよ。
という連載。

ワールドカップ、感動したね！って人はどれくらいいるんだろうか。

開幕は12月9日(土)に神奈川県相模原市の「相模原ギオンスタジアム」にて、三菱重工相模原ダイナボアーズと対戦します。長いので以後「ダイナボアーズ」で通しますね。それでも長いけど。

花園近鉄ライナーズの立ち位置

昨年16試合中1勝しかできず、とにかくぶっちぎり(大切なことなので2回言います)の最下位。5季ぶりに1部(現ディビジョン1)復帰したチームは、知らぬ間にコンタクト(当たり)で他チームに大きく水を開けられていたのです。
また、その5年間に育ったセミシ・マシレワが、ラグビーワールドカップに出場するも、2試合目のイングランド戦で負傷交代。ああ、辛い。

セミシ・マシレワはライナーズの誇りなんだぜ。

マシレワに対する愛を綴った記事はこちら↓

2023.09.10

セミシ・マシレワ、スタメンFBでRWCチリ戦へ！君だけにしか出来ないプレーで、日本に興奮を

週刊ひがしおおさかがいつも撮影をお願いしている、フォトグラファーのHさんから写真が送られてきました。「キャプテンズランのマシレワです」という短いメッセージとともに。ああ！来た！うちのセミシがワ...

ライナーズは昨シーズン、けが人に悩まされました。タレントは豊富ですが、ベストを100とすると40くらいのメンバー構成が常。難しい1年を過ごしました。そして誰もが降格を覚悟した5月、入替戦で連勝してなんとか残留を勝ち取ったのです。

2023.05.14

激震のシーズンを振り返る　ライナーズ、入替戦を制しディビジョン1残留決定

「ようやくスタートラインに立った気持ちです」。野中キャプテンの言葉が深く刺さるシーズンとなった。 5月13日(土)、花園近鉄ライナーズはディビジョン1-2入替戦で浦安D-Rocksに快勝し、ディビジョン1残留を...

残留の大きな要素にして、ライナーズの強みは、ずばりアタック。190cmを超える巨漢がグラウンドの外側を全力で走ると、止めるのは相当困難です。ライナーズアタック炸裂で、トライラッシュを期待できます。

サナイラ・ワクァは1番外を疾走する！はず。

ダイナボアーズとは

ダイナボアーズは昨シーズン10位。「あんまり変わらないじゃん？」と思うのは、最終順位を見るからで、昨シーズンダイナボアーズは、ディフェンスとブレイクダウン(ボールの奪い合い)を武器に序盤から旋風を巻き起こしました。ライナーズの直接対決でも、29−38で、まあなんちゅーかライナーズがやられました。

ライナーズの注目選手

まずは12月9日のメンバーを。

1 佐々木駿　2 金子惠一　3 三竹康太　4 ジェームス・ブラックウェル　5 サナイラ・ワクァ　6 ジェド・ブラウン　⑦ 野中翔平　8 セルホゼ
9 ウィル・ゲニア　10 竹田祐将　11 片岡涼亮　12 ステイリンパトリック　13 金澤春樹　14 木村朋也　15 竹田宜純
16 福井翔　17 田中健太　18 ラタ・タンギマナ　19 ベン・トゥーリス　20 パトリック・タファ　21 人羅奎太郎　22 野口大輔　23 ジョシュア・ノーラ

大切な2023−24シーズンの初戦、ベストメンバーを100とするなら
「だいたい70%くらい」
というのが正直なところ。その中でも昨シーズンに連敗続きのなか、出場機会を得た13金澤、16福井がメンバーに名を連ね、辛かったシーズンが無駄ではなかったと明るさを感じさせます。

大型BKとして期待がかかる金澤(左)

不安要素

1.絶対的司令塔クウェイド・クーパーと、スクラムとラインアウトの要アンドリュー・マカリオの不在

この4年間のライナーズは、クウェイド・クーパーのチームであると誰かが言った。

いやもう、悶えるほど辛い。柱だから。代わりが誰とかじゃなく、めっちゃ辛い。

2.プレシーズンマッチのこのメンバーで試合をしていない。

ワクァ(左)もジェド(右)チームにフィットしてなかった11/25の神戸戦。

昨シーズンほどじゃないにしても、今シーズンもなかなか順調には行かず。4ワクァや6ジェド、15竹田などは「なんとか間に合った」といった状態で、選手同士のリンクが重要なライナーズにとって、不安が残る船出です。

ポジティブ要素

1.両WTBが元気に登場。

木村朋也がトライ取りまくるのを見たいよね。

昨季はけがで1年を棒に振った、11片岡と14木村のトライゲッター2人が元気にここに名を連ねたのは、何よりのビッグニュース。

2.マカリオは不在も、1佐々木、3三竹、4ワクァなどスクラムの強さを支えるFWを揃えられた。

東花園駅まで押してまえ！がライナーズの合言葉。

やっぱりラグビーはスクラム。今季はバチクソにスクラムを押して、優位に試合を進めてほしい。

公式スコア予想

週刊ひがしおおさかでは、通常毎週火曜日と金曜日（ただしライナーズが土曜日に試合の場合は木曜日に）にYoutubeライブでダラダラとライナーズ情報を発信。視聴者の皆さんと一緒に、いろんな試合のスコアを予想します。
んで、今季初戦の予想スコアの平均は…
30−25でライナーズの勝利！決定の経緯は以下の動画で。ただ、2時間ほどかかりますが。

どんな結果になるのか、気になった方はパブリックビューイングの会場へ。今節は堺市にある「ららぽーと堺」にてライナーズが出現。キックオフは13時、ラグビー体験もやってるので、ぜひみんなで応援に行ってね。

【登場選手追記】12/9 パブリックビューイングを実施します　 https://t.co/xmUOnjbCpV

参加選手決定！
村田毅、中村友哉、横井隼、松田一真、梅村柊羽、井上優士、吉本匠

上記7選手に加え、ライナマンも登場します。#花園近鉄ライナーズ #WeAreLINERS

— 花園近鉄ライナーズ(公式)🐰🏉🚝 (@liners_players) December 8, 2023