ご無沙汰しております。
ライナーズ原理主義者を自負する週刊ひがしおおさか、昨季Division2(ディビジョン2＝2部)に降格した現実を受け入れられず、今季はずっと取材に行けど記事にできない日々が続いていました。

花園でのナイターで惨敗し、ライナーズの降格は決まった。

が、それも今日で終了です。
間に合った。間に合ったぞライナーズは！
昨季Division1(ディビジョン1＝1部)で5位の強豪にして、あの7連覇の、コベルコ神戸スティーラーズとのプレシーズンマッチ(練習試合)で36−36の同点。両チーム、開幕を見据えた現状のベストメンバーと思える出場選手で、、、
ライナーズは戦える。
と自信を得られるものでした。

昨年大手術をした人羅が貴重なトライを取った。

だってさ、降格は過ぎたことだから仕方ないよ。でも今季始まってからここまでのプレシーズンマッチは
ブラックラムズ(Div1)戦　21−52　負け
レッドハリケーンズ(Div2)戦　40−40　引き分け
シャトルズ(Div2)戦　19−17　勝ち
イーグルス(Div1)戦　7−66　負け
キューデンヴォルテクス(Div2)戦　19−38　負け

と、Div1のチームにはボロ負け。Div2のチームには接戦。
「1年でDiv1に帰るんだからね！」
と息をまくべきチームが、まるでDiv2に染まってしまったかのような。
トライをポンポコ簡単に取られるときは、決まって密集戦で負けている。ラックでめくられて
「あー、、、」
ってボールをとられちゃうこともまあまあありました。
でも、スティーラーズ戦では決して負けていない。
レタリックをはじめとする強力FW陣に引けをとっていないどころか、勝ってる場面も多く見られた。みんなよくやった。

よくできました！

向井昭吾ヘッドコーチも
「今日良かったのはブレイクダウン」
と語るほどの手応え。
FWで負けないと、見ていても楽しい。

反省も前向きになれる。

では、得点の動きとキーになったプレーや選手についておさらいです。
※この試合は※40分・20分・30分で行われました。

試合の流れ

＜序盤はスティーラーズペース＞
試合が始まって、いきなり2トライを奪われたライナーズ。試合を見ていた多くのファンは
「うわぁ」
と思ったはず。ペナルティをして自陣深くのラインアウトから被トライ。リスタート後の蹴り合いから攻められて被トライ。7分で12−0。
どんだけ取られるねん、今日も。
ってなるよね。スタンダードな感覚なら。

アキラの目覚めは、もう少し先になりそう。

＜前半の後半からディフェンスが良くなる＞
24分にもペナルティーからモールを押し込まれて失点するも、ここからディフェンスでがんばれるようになるライナーズ。再三、22mラインの内側に入られるも何度も凌ぐ。なんならノットリリースザボールを奪ったりもする。

徐々にライナーズも敵陣でプレーする時間が増え、何度かチャンスを逃すも31分。何度か攻め直すなかで11マシレワがステップを決めてトライを奪います。
これで5−24。

やっぱりマシレワは違うなぁ。

＜課題はやっぱりリスタートからのプレー＞
ライナーズがここ何年も課題になっているのが前述の「密集戦＝ブレイクダウン」と「リスタートからの失点」です。
せっかくチーム全体でいい感じに攻めて、エース・マシレワが炸裂しつつトライを奪うも、試合再開のキックから相手に前進をされ、トライを許したのです。

この試合、スティーラーズの6トライのうちなんと5トライが試合再開後すぐに奪われています。
いい試合だったけど、絶対に勝てない展開です。

前半38分、自陣での相手パスをインターセプトした6宮下が、反撃となるトライを奪って12−26で折り返します。

実力派へ転向中、宮下大輝。

＜流れが変わったのは後半の後半からのメンバーチェンジ＞
後半は、1本ずつトライを取って(被トライはやっぱりリスタート後)20分経過。17−31で3本目に入ると、このメンバーでもアタックがめっちゃハマります。

まず、後半23分(3本目の3分)に13ヘンドリクソンがインターセプトでトライ。34分には、敵陣に入って中央を21梅村がクリーンブレイクでトライ。29−31で、2点差。
ここでもリスタート後にトライを取られちゃうも、後半44分に29マヌのオフロードに24人羅が応えて、そのまま走りきってトライ。コンバージョンも決まって36−36。

少しずつ正解に近づいている！

＜3本目は押せ押せ＞
大人数が入れ替わりながら出場したため、公正さが徹底されていたかはよくわからないけど、最後の30分はライナーズがいけいけ。
特にSOクーパー、CTB野口のコンビは、

「司令塔2人ってよくね？」

ってなりました。
今季も、先生のお世話になりそうです。

昨年は不調だったクーパー大先生。

良かった点

流れだけでは書ききれなかった、この試合の良かったところは以下の通り。
・スクラムはまあよかった。
・モールディフェンスは良くなってる。
・マシレワがずっと楽しそう。
・シミオネ、江川、宮下が輝いていた。
・ホゼがめっちゃ真面目にプレーしてた。
・梅村は大きくなってるのにスピードアップしててよい。
・マヌのランは見応えあり。
・やっぱり野中のジャッカルはいいね。
・野口の12番は大アリ！
・林が元気にプレーしてた。
・ディフェンスのペナルティは減ってる。

ライナーズファンならみんな好きだよ野口大輔。

留意点

一方で不安なところも。
・リスタート(キックオフ含む)からすぐ突破されるのはしんどいな。
・アタックはまだまだ。インターセプトでの2本は参考外。
・アキラはまだ時間がかかりそう。

ポジションや組み合わせをいろいろ試しながら、ここでようやく「これでいこうか」という形が見えた試合。
シーズン開幕の12月21日までに、プレシーズンマッチは12月14日のヒート(Div1)戦を残すのみとなりました。
試合はヒートの本拠地「ホンダアクティブランド(三重)」で行われますが、週刊ひがしおおさかがライブ配信を実施予定です。
ライナーズの最終段階を、しっかり目に焼き付けてシーズンに入りましょう。