4月30日(木)、西友八戸ノ里店が30年以上の歴史に幕を降ろしました。スーパーとしてだけでなく、レストラン街やゲームセンター、ヒバリヤ書店、ダイソー、無印良品など、時代の流れとともに様々なテナントを出店してきた西友。地域の憩いの場としても親しまれていました。

閉店日の営業時間は18時まで。最後のセールに合わせ、閉店を惜しむ多くの人が押し寄せました。

<「蛍の光」が終始鳴り響く店内。>

1階の食品・生活用品コーナーは在庫一掃のセール中。「安くなっているのでとにかく買っておこう」とお菓子やペット用品、健康具まで大量購入する人が目立ちます。 驚くのは、無印良品付近まで伸びるレジ待ちの列！並んでみるとレジまでに40分ほど所要するほどの大盛況ぶり。 大混雑の店内を見て、「もっとみんなが利用していれば閉店しなかったのに・・・」と誰もが思ったことでしょう。

<並んだ時点で18時を回っていました。ここから40分！>

中2階のレストラン街はすでに閉店。以前は洋食店や美容院などもそろった「夢のレストラン街」もガランとしています。

<最後まで残っていた中華料理店「千家」。「閉店いたしました」の看板が哀愁漂います。>

2階の生活用品売り場は一部の在庫を残し、すでに棚が撤去されていました。 <かつてはゲームセンターがあった場所も広々。>

1階の混雑や、中2階、2階の閑散とした様子を目にした人々は、スマホや一眼レフで写真を撮影していきます。中にはビデオ撮影で記録を残す人、「今までありがとうね」と店員に長年の感謝を伝える人も。

最後のお客さんを送り出し、予定時間から1時間ほどオーバーした19時過ぎに完全閉店。ギャラリーがちらほらと見守る中、静かに入り口に鍵がかけられました。

<閉店の頃にはすっかり夜に。ありがとう西友！>

長年愛されてきたことがビシビシと伝わってくる西友八戸ノ里店。 八戸ノ里のシンボルが１つなくなりますが、それも時代の流れ。次は何ができるのか、新たな展開に注目です！

文・写真：@mihorobot