花園近鉄ライナーズ贔屓の週刊ひがしおおさかが、試合の見どころとスコアを予想。
前節、ともに昇格組のダイナボアーズに敗北し開幕から10連敗と屈辱的な歴史を刻んでしまったライナーズ。
次なる戦いは現在9位のトヨタヴェルブリッツ。12位で最下位のライナーズは連敗にピリオドを打つ日は来るのか。いや、来ないとまずい。
入れ替え戦も射程圏内の第11節。とにかく必死で、死にものぐるいでしがみつけ！

花園近鉄ライナーズプロフィール
1929年創部。ホストエリアは大阪府東大阪市。日本ラグビー界屈指の伝統を持つ超老舗だ。1950年代に黄金期を過ごしたものの近年は低迷気味。しかし2021-22シーズンに2部で優勝をし、5季ぶりにトップカテゴリーへ昇格した。今シーズンからはリーグワンディビジョン1(D1)で上位を狙う。

トヨタヴェルブリッツ戦の意味合い

現在下位チームは混戦中。今後対戦するチームで下位6チームに該当するのは9位のヴェルブリッツ、6位のスティーラーズ、11位のグリーンロケッツ。
いずれもホスト戦だ。
ホームアドバンテージを享受できるホスト戦3戦のうち、どれかで勝利にありつきたい。それが今季も応援し続けるパッセンジャー(ライナーズファン)へのアンサーになるだろう。

注目選手

ライナーズメンバー

1 田中 健太　2 樫本 敦　3 三竹 康太　4 横井 隼　5 菅原 貴人　6 宮下 大輝　 野中 翔平(C)　8 ワイマナ・カパ　9 ウィル・ゲニア　10 ジャクソン・ガーデン-バショップ　11 シオサイア・フィフィタ　12 岡村 晃司　13 小野木 晃英　14 ジョシュア・ノーラ　15 南藤 辰馬
16 福井 翔　17 井上 優士　18 ラタ・タンギマナ　19 梅村 柊羽　20 ジェド・ブラウン　21 中村 友哉　22 金澤 春樹　23 竹田 祐将

＼＼48時間前メンバー発表／／
3/11 14:30K.O.
VSトヨタヴェルブリッツ
@東大阪市花園ラグビー場
応援よろしくおねがいします！https://t.co/YbB97jPe2L#花園近鉄ライナーズ pic.twitter.com/904FB1UFwW

— 花園近鉄ライナーズ(公式)🐰🏉🚝 (@liners_players) March 9, 2023

前節WTBで本来の持ち味を活かせた11フィフィタが、今回も同ポジションに。突破とキャリーを武器にグラウンドを駆け抜けてくれることだろう。
チームにフィットしてきた10バショップは、前節でも50:22を決めてチャンスを引き寄せ見せ場をつくった。
注目すべきはアーリーエントリーの4人、入団間もないルーキーの福井・井上・梅村・金澤。井上は出場すればライナーズ初キャップとなる。
けが人が多く新加入選手にまで頼らざるを得ないと取るか、新人に公式戦の経験を積ませ将来への投資と取るか。前向きに後者だと捉え、目一杯のエールを贈るべし。

ヴェルブリッツズメンバー

1 三浦 昌悟　2 彦坂 圭克　3 崔 凌也　4秋山 大地　5アイザイア ・マプスア　6 ピーターステフ ・デュトイ　7 姫野 和樹 (C)　8 フェツアニ ラウタイミ　9 茂野 海人　10ウィリー ・ルルー　11 ヴィリアメ ・ツイドラキ　12 チャーリー ・ローレンス　13 ディック ・ウィルソン　14 高橋 汰地　15 ティアーン ・ファルコン
16 加藤 竜聖　17 竹井 勇二　18 淺岡 俊亮　19 吉田 杏　20 ウィリアム ・トゥポウ　21 福田 健太　22 ロブ ・トンプソン　23 ロブ ・トンプソン

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⚡️Game member⚡️発表🏉
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NTT JAPAN RUGBY LEAGUE ONE 2022-23
第11節

🗓 3/11(Sat) 14:30 K.O.
🆚 花園近鉄ライナーズ@liners_players
🏟 東大阪市花園ラグビー場（大阪府）

Stay Connect!!!
花園で会いましょう💪#トヨタヴェルブリッツ pic.twitter.com/6qoctU9NXa

— トヨタヴェルブリッツ TOYOTA VERBLITZ (@toyotaverblitz) March 9, 2023

ライナーズは2014年の瑞穂での公式戦以来、ヴェルブリッツに勝利していない。当時は38-31で僅差の勝利だった。
日本代表・姫野や茂野はもちろん警戒すべきだが、アーリーエントリーの5マプスア(慶應義塾大学)に注目したい。前節のサンゴリアス戦で初出場しトライをもぎとった逸材だ。アイザイアと呼べば良いのか、マプスアと呼べば良いのかもわからない。しかし彼の一挙手一投足に注目が集まる。

ポジティブスコア予想

ライナーズ27-25ヴェルブリッツ

ヴェルブリッツのダイナボアーズ・グリーンロケッツとの試合はどちらも僅差で20点台。ライナーズもそこに倣って2点差勝利を目指そうぜ！

なお今節はリーグワンオフィシャルサポーターの依吹玲さんが花園に訪ずれることにちなみ、ライナーズから取材陣へのケータリングとしてスタジアム近くの蕎麦屋「伊吹そば」のかつ丼が振る舞われる。
ちょっとでも勝利を引き寄せるため、お参りに行くパッセンジャーも出てきている。
願掛けでもなんでも、できることはやる。そんな精神がビシバシ伝わる第11節、いよいよ開幕。