花園近鉄ライナーズの試合の見どころを解説し、ポジティブにスコアを予想する連載。
開幕から13連敗、うち7戦は60失点以上を喫しているライナーズ。誰も想像しえなかった苛烈なシーズンもあと3戦となる。入替戦が確定し、最下位でリーグ戦を終えることが濃厚となってきたなか行われる敵地・スピアーズえどりくフィールドでの4月8日のスピアーズ戦。
思えば今直面している過酷な試練は、1月8日花園でのスピアーズ戦から始まった。あの時は12-77。今回は果たして。

花園近鉄ライナーズプロフィール
1929年創部。ホストエリアは大阪府東大阪市。日本ラグビー界屈指の伝統を持つ超老舗だ。1950年代に黄金期を過ごしたものの近年は低迷気味。しかし2021-22シーズンに2部で優勝をし、5季ぶりにトップカテゴリーへ昇格した。今シーズンからはリーグワンディビジョン1(D1)で戦う。

クボタスピアーズ船橋東京ベイ戦の意味合い

残り3試合となったリーグ戦。入替戦は確定しており、11位(12チーム中)のグリーンロケッツにも勝点差8をつけられており、最下位脱出にも黄信号がともる。
客観的にみて圧倒的な戦力不足が顕著な状況で、入替戦1点集中な戦略は必須。
そんな視点に立つと、サナイラ・ワクァの復帰は朗報以外の何物でもない。ここ数試合欠場していたウィル・ゲニアとワイマナ・カパの出場も大きな意味を持つ。
なによりターゲットはあくまで5月の入替戦である。ここ数試合見られる開始数分で試合の行方が見えてしまう展開は、未来につながらないと留意したい。

見る人すべてを驚かせる！サナイラ・ワクァの進撃第二章開始

注目選手

ライナーズメンバー

1 田中 健太　2 樫本 敦　3 三竹 康太　4 ベン・トゥーリス　5 サナイラ・ワクァ　6 菅原 貴人　⑦ 野中 翔平　8 ワイマナ・カパ
9 ウィル・ゲニア　10 ジャクソン・ガーデン-バショップ　11 南藤 辰馬　12 金澤 春樹　13 岡村 晃司　14 髙野 蓮　15 竹田 祐将
16 廣野 翔太　17 井上 優士　18 ラタ・タンギマナ　19 パトリック・タファ　20 村田 毅　21 中村 友哉　22 河村 謙尚　23 ジョシュア・ノーラ

＼＼48時間前メンバー発表／／
🔥ビジター最終戦🔥
4/8 12:00K.O.
VSクボタスピアーズ船橋・東京ベイ🦄@Kubota_Spears https://t.co/5e81fE1HiH

熱い応援、よろしくお願いします❗️#花園近鉄ライナーズ pic.twitter.com/nxRz6pqGlz

— 花園近鉄ライナーズ(公式)🐰🏉🚝 (@liners_players) April 6, 2023

1年ぶりにライナーズの試合に出るワクァに注目が集まるが、週ひが編集部が最も注目するのは12金澤と14髙野だ。待望の大型BKとかつての黄金世代筆頭格が見せるパフォーマンスに注目したい。
リザーブではこちらも復帰戦となる19タファがどれだけ動けるか。同じく途中出場となるであろう22ジョシュアとともに後半のトライラッシュを実現したい。

スピアーズメンバー

1 海士 広大　２ 杉本 博昭　３ オペティ ・ヘル　４ ヘル ウヴェ　5 デーヴィッド ・ブルブリング　6 トゥパ フィナウ　7 青木 祐樹 （C）　8 末永 健雄
9 藤原 忍　10 バーナード ・フォーリー　11 木田 晴斗　12 リカス ・プレトリアス　13 ハラトア ・ヴァイレア　14 根塚 洸雅　15 島田 悠平
１６ スカルク ・エラスマス 17 紙森 陽太 18 北川 賢吾 19 ルアン ・ボタ 20 玉置 将也　21 岡田 一平　22 押川 敦治　23 テアウパ シオネ

【メンバー変更のお知らせ】
明日の花園近鉄ライナーズ戦のメンバーに変更がございますので以下お知らせいたします。

15番 ゲラード・ファンデンヒーファー→島田 悠平

応援よろしくお願い致します📣🍊#クボタスピアーズ https://t.co/4LlKTWRbYC

— クボタスピアーズ船橋・東京ベイ (@Kubota_Spears) April 7, 2023

羨むばかりの豪華メンバーでも、注目は9藤原。彼が笑顔でプレーする際は、余裕たっぷりだということだ。少しでも長い時間、笑顔を消すようなプレーがライナーズには求められる。加えて何よりも両WTBは強力。
　

スーパーポジティブスコア予想

ライナーズ39-38スピアーズ
スピアーズのアタックを80分止め続けることは不可能だろう。前半40分で4トライは仕方がないと割り切り、全員で耐える。後半にタファやジョシュアを入れてアタックに全振りして4トライ。全てが噛み合えば接戦となり、最後は運を天に任せる。