セミシ・マシレワ、スタメンFBでRWCチリ戦へ！君だけにしか出来ないプレーで、日本に興奮を

週刊ひがしおおさかがいつも撮影をお願いしている、フォトグラファーのHさんから写真が送られてきました。
「キャプテンズランのマシレワです」
という短いメッセージとともに。

ああ！来た！
うちのセミシがワールドカップの舞台に立つ！

2023.07.27

マシレワの夢そしてライナーズの希望がいよいよラストステージ　トンガ戦で日本代表としてパフォーマンスを発揮できるか

今年はラグビーワールドカップイヤーだ。9月8日よりフランスで開催される4年に一度の大舞台に向けて、日本代表が7月29日に花園ラグビー場でトンガ代表と対戦する。本番に向けて、メンバー絞り込みの最終段階だ。ラ...

週刊ひがしおおさかが、2017年の入団からずっと追いかけてきた男「セミシ・マシレワ」が9月10日のチリ戦にメンバー入りしました。しかもスターティングメンバーで、15番。フルバックでの出場です。

初戦に挑む日本代表！メンバー発表です🌸

🇯🇵日本代表 vs チリ代表🇨🇱
📅9月10日(日) 20:00 K.O ※日本時間
🏟️トゥールーズ

📡NHK総合 / NHK BS4K / NHKプラス
📡J SPORTS 1 / J SPORTSオンデマンド#GoWithTheBrave #JPNvCHI #RWC2023 pic.twitter.com/i6SMN0yKHs

— 日本ラグビーフットボール協会 (@JRFUMedia) September 8, 2023

15ってことは。
グラウンドでチームの1番最後尾に位置し、陣形を見ながらスペースを見つけて攻め上がる「フルバック」というポジションです。あの五郎丸歩さんと同じところ。
さらにディフェンスでは、攻め上がる相手に最後の砦としてタックルしたり、蹴り込まれたロングキックをしっかり処理する役目。

日本代表では、11や14をつけることが多いのですが、

本職は？と聞かれると、やっぱり15、フルバック！

うれしい。めっちゃうれしい。でも、意外。

セミシ、15番かい https://t.co/4WRioj9nlj

— kaz-FD2 (@kaz_civic_TypeR) September 8, 2023

マシレワは、ちゃめっけのあるキャラクターと天性のスピードで、ライナーズでも日本のラグビーファンにも人気のスター選手。
反面、確実性に問題があり、ディフェンスにしっかりいけなかったり、大切なシーンでのやらかしが、それなりに見られる選手としても有名なのです。6年で劇的に改善はされていますが。

マシレワが日本を飛び立つ直前に教えてくれたエピソードが一つ。
「6歳の息子が、ミサンガを作ってくれた。」
と。

8月18日、日本代表壮行会前の取材。大勢の記者に少し緊張気味のマシレワ。

マシレワは、とにかくずっと練習をしていました。けがで動けないときも、トレーニングは誰よりも長時間念入りに。いわゆる「練習のムシ」。しかし、そこには悲壮感は感じません。誰よりも日本代表になりたいという想いは感じますが、家族とともにとにかく
「今を楽しむ」
という姿勢が前に出ています。

そんな彼のキャラクターは、もちろんチームにも浸透。決定的になったのは、2019年のカップ戦最終戦直前のランチミーティングです。
トライ後のパフォーマンスを、ヘッドコーチに叱られるのではと封印していたマシレワ選手に対し、チーム全体からGOがかかった瞬間です。

昨日のミーティングの際に、有水HCから事務的な連絡が。
その最後に「ちょっと長くなって申し訳ないんだけど…」と始まりました。今のチームのムードがよく出ています。ぜひご覧ください。
明日はカップ戦最後の試合ですが、必ず勝利して春シーズンを締めくくります。
私達は強くなります！ pic.twitter.com/W3PpnTaJCw

— 花園近鉄ライナーズ(公式)🐰🏉🚝 (@liners_players) July 19, 2019

類まれな才能を持ちながら、出場機会に恵まれなかった青年が、自由で風通しの良いチームと出会い、環境を楽しむことで、グングンと成長し、個性を活かしてワールドカップの舞台に立つ。直前に出された、ライナーズ公式のメッセージがまたすごい。