選手の育成・発掘を目的としたラグビーリーグ「リーグワンライジング」もあっという間に最終週。だって各チーム2試合なんだもの。
まだまだ若手の躍動を見たいぞという気持ちと、チーム主体のプレシーズンマッチが始まるワクワク感が相まって、胸躍らせる今日この頃。
さて10月11日(土)、我らが東大阪に拠点を置く花園近鉄ライナーズはレッドハリケーンズ大阪と東大阪市花園ラグビー場にて対戦する。

RH大阪戦の見どころ

大阪ダービーとなる今回。

例年に倣って、「マスターズ花園」の記念イベントとして開催される。写真は昨年の様子。40-40だった。

前回の広島戦同様、個々の選手のプレーには注目だが、何といっても大阪対決の勝利は譲れない。前回よりも勝利にフォーカスするパッセンジャーは多いだろう。
そして何より、今シーズンのキャプテンが発表されてから初めての試合となる。
入団4年目の東大阪出身HO 上山黎哉と、新入団選手のCTB ピーター・ウマガ=ジェンセン(PUJ)が共同キャプテンとして抜擢された。
上山が先発、PUJはリザーブからのスタートとなる。共同キャプテン披露の場としてふさわしい試合になることを期待したい。

帝京大ではバイスキャプテンを経験した上山。キャプテンシーを発揮してくれ！

ライナーズメンバー

井上 優士
上山 黎哉 ※
文 裕徹
パトリック・タファ
ミッチェル・ブラウン
菅原 貴人
石浦 大貴
梅村 柊羽
藤原 恵太
丸山 凜太朗
木村 朋也
ステイリン パトリック
ヴィンセント・セフォ
中川 湧眞
雲山 弘貴
金子 惠一
曽根 隆慎
高橋 虎太郎
ラタ・タンギマナ
牧野内 翔馬
キラン・マクドナルド
横井 隼
野中 翔平
人羅 奎太郎
ウィル・ハリソン
髙野 蓮
ピーター・ウマガ＝ジェンセン
片岡 涼亮
林 隆広

※ゲームキャプテン

ゲームキャプテン2上山を筆頭に、3分の1を入れ替え。若手、ベテラン、新加入が混在したメンバーとなった。
前回と同じポジションで名を連ねたのは1井上・3文の両PRと8梅村、13セフォ、14中川。いずれも入団歴が4年未満だ。
自己アピールのチャンスをつかめば、リーグワン出場選考の対象となりうる。

SA広島戦でトライをもぎ取った中川。今回もスピードスターとして頼む。

試合2日前の練習風景

試合前らしく、メンバーとノンメンバーに分かれてゲーム形式の練習。
前回の試合ではパスを繋ぐアタックをする意図が見えたが、この日の練習ではスクラムを何度も組み直し、そこに重点を置いているような印象だった。試合後にインタビューしたい。また、9藤原が声を出しており、初出場への気合いを感じた。

トンボが飛び交う青空のもと、2日前練習。

注目選手ピックアップ

藤原恵太選手
入団後初ゲーム。31歳SHベテランとしての風格を見せながらも、若手顔負けのアグレッシブで世界的SHウィル・ゲニアが抜けた穴を埋めるSH争いに参戦する。
SA広島戦の中村・ハリソンのハーフ団が藤原・丸山に代わり、安定しながらもいけいけどんどんなラグビーが見られるはずだ。
スキルは申し分ない。ライナーズの今シーズンの戦術に、藤原がどこまでハマるか。一挙手一投足に注目だ。

天理高校、天理大学出身の藤原。コメント力も高い。

Q.デビュー戦だが。
藤原　楽しみにしていますし、この2ヶ月半色々取り組んできたので、チームとしても個人としても出せるような試合にしたいです。

Q.見せたい強みは？
藤原　パスやキックなどゲームを安定させるプレーを見てほしいです。あとはディフェンスも強みなので、体を張る部分を見せたい。チームとして変わったなと思ってもらえるような試合にします。

Q.BKのテーマは？
藤原　自分たちがやってきたことを出す。アタックではパスを使ってバリエーションを使っていきたいです。ディフェンスでは激しくいったり、オーガナイズする部分は僕の仕事だと思っています。

Q.ライナーズには慣れた？
藤原　アットホームなチームで、長い間いるような気持ちです。居心地も良いし、自分のホームタウンでもあるので…イキイキしています！

なお当日は花園近鉄ライナーズ公式YooutubeにてLIVE配信が行われる。必見。