可愛くなったトライくん！誕生から現在までの軌跡をたどってきた

東大阪人なら一度はどこかで目にしたことがある、市の公式マスコットキャラクター「トライくん」。昨年10月に着ぐるみをリニューアルし、以前の4等身から、今風の1.5等身に変貌を遂げました。
「ゆるキャラ®グランプリ2016」にも刷新後のトライくんでエントリーし、現在投票数を稼ごうと目下PR中。

新トライくんは、ちゃんと宣材写真まで撮ってる。(写真：東大阪市提供)

旧トライくん。こうして比較すると、デザインがものすごく変わったことに気づきます。

あの個性的な旧トライくんはどこへ行ってしまったのか？
流行りに乗って可愛くなってしまったことに遺憾の意！どういうことなんですか！と、東大阪市役所に乗り込んで…いえ、新しくなった経緯を聞きに、取材に行ってきました。

トライくんのおうちでもある、経営企画部企画室へ。「お待ちしていました！」と担当職員さんが見せてくださったのは、数々の資料。

左の分厚いファイルに、トライくん誕生の秘密があるはず。

トライくんのプロフィールを確認すると、1992年生まれ。前年、東大阪市が「ラグビーのまち」を表明したことを機にマスコットキャラクターを市民公募し、25件の応募の中から選ばれた「トライくん」が誕生しました。
「ゆるキャラ®」という言葉が生まれるよりもずっと早く誕生しています。

ファイルから出てきた原案！ジャージのカラーに、試行錯誤の跡が見えます。

誕生してからトライくんは広く市民に浸透し、使用されていきました。東大阪市消防局の「消防トライくん」や東大阪市保健所の「メタボトライくん」をはじめ、個人飲食店でもトライくんモチーフの商品がどんどん生まれています。

若江岩田「希来里」内中保健センターにいるメタボトライくん。すごいビジュアルだ！

時代を感じる資料も出てきた。これは…ト、トライくん？

「実は、着ぐるみのリニューアルは、トライくんの整備をするためでもあるんです」と職員さん。
誕生後いろいろなトライくんが生み出されるものの、見た目やカラーがバラバラ。「基準はこれ」と示すことができるよう、統一化を図ったのが今回のリニューアルだったのです。今後は色ナンバーや目や鼻の位置なども定めていくよう調整中とのこと。

確かに、リニューアル前は着ぐるみも4等身でなんとなく「別の人」感がありました。
余談ですが、「旧着ぐるみを制作する際、走って踊れる阪神タイガースのキャラクター『トラッキー』を参考にしたという話を聞いたことがあります。」と、すごい情報をぶっこんできた職員さん。
なるほど、トライくんはラガーマン。ボールを投げたり、走ったりすることを想定し、動きやすさを重視したのかもしれません。そのための4等身だったのか…。

ともあれ、ノリでリニューアルした訳ではなかったんですね。背景には「キャラクターの整備」という、全然ゆるくない正当な理由があったんです。

さて、冒頭部分でも書きましたが、新トライくんは現在「ゆるキャラ®グランプリ2016」にエントリー中。現時点で総合157位/1408エントリー、ご当地部門101位と健闘しています。
これも、2019年のラグビーワールドカップに向け、「ラグビーのまち」の名をを全国に広めるため。
ゆるキャラ®より先に誕生したトライくん先輩なら、1位を目指せるはず。
10月24日(月)18：00まで投票受付中のため、1日1回投票ボタンをポチッと押して、応援しよう！