みなさん、免許持ってますか？
僕、ホッケー梶間は山口出身なので、地元の教習所で取得しました。

ここ東大阪では、多くの人が口をそろえて「免許はヤエドラで取った」と言います。それもそのはず、ヤエドラこと八戸ノ里ドライビングスクールは大阪で最も卒業生が多い教習所。

近鉄奈良線八戸ノ里駅から徒歩7分。キティちゃんが目印！

そんなヤエドラですが、車だけでなく、実はバイクの卒業生も大阪府No.1なのです。
なぜこんなにも人気があるのか、その秘訣をホッケー梶間が取材に行ってきました。
前編、後編に分けて紹介します。

中に入ってびっくり！図書館のような明るさ。ここが受付？といきなり衝撃を受けました。

「特に最近はコロナの影響で電車通勤を控える人が多くて。バイク免許の取得に来られる方が多いですね」と話すのは、教官の福山敬さん。

三重県出身の福山さん。背景の絵は、漫画家の東本(はるもと)昌平さんが描いたもの。

八戸ノ里ドライビングスクールのバイクなので通称・やえどらバイク。公式Twitterも福山さんが担当します。

私は三重県出身なんですが、四日市コンビナートの夜景は最高なのです！
また、泉北工業地帯はまさにFF7！
工場地帯、是非ともナイツーで行って自分の目で確かめて欲しいですね！

バイクで定時退勤！　そのまま工場夜景の「ナイトツーリング」へ　全国オススメ工場夜景8選 https://t.co/QryelkASeD

— やえどらバイク (@zeUA0KpDpnmjdaX) September 14, 2020

自身もバイク好きでこの仕事に就いたと言います。
16歳でバイクの免許を取り、休みの日は趣味であるツーリングに。

福山さんは大学卒業後、西部警察に憧れて警察官になりました。警察・バイク好きとくれば、意識せずとも白バイ隊員に。15年間勤めました。
その後は「色々な経験がしたい」と業種がまったく異なるドン・キホーテのスタッフや塾講師の仕事を経験。
一見繋がりがないように見えますが、接客や教職はバイク教官となった現在に活かされています。

運命のヤエドラとの出会いは2018年。「警察官時代の上司からの紹介で」と福山さんは話しますが、バイク好きの福山さんにとってヤエドラは天職となりました。
話を聞いているときの笑顔がそれを物語っています。

さすが、バイクがよく似合う！

「バイクの教官になる人はみんなバイク好きですね(笑)。自分たちも楽しいから教えるのも楽しい」。
その言葉に、大阪府No.1であることの秘訣が隠されている気がしました。

ここまで話を聞いていると、どんどんバイクの免許が取りたくなってきました。
しかし、僕は身長が160cm。足が届くのか？と不安でした。
すると、「つい先日、140cmくらいの方が取得されていたので全然問題ないですよ」と福山さん。

手前のバイクの椅子だけ、やや低くなっています。椅子の高さが調節できるのは知らなかった。

片足さえつけば問題ないとのこと。ただ、200kg以上あるので、片足で支えるのはなかなか大変。

身長160cmの僕でもバイクの免許が取れることに安心しました。
免許を取るときは、ぜひ福山さんにお願いしたい…。

後編では、こだわりのバイクについてや、他にも人気の秘訣がありそうなので、より深堀りしていきます。

To be continued…。

■八戸ノ里ドライビングスクール
住所：大阪府東大阪市御厨南1-4-38
営業時間：入校手続き 9：30〜19：00、教習時間 8：25 〜20：30
定休日：12月30日〜1月4日
TEL：0120-831024