練習試合だし、まあ、ね。
と無理矢理にポジティブ・シンキングする結果です。2023年11月25日、花園近鉄ライナーズは公式戦開幕前最後のプレシーズンマッチを開催。コベルコ神戸スティーラーズに19-38のダブルスコアで敗戦しました。

ここまでのライナーズ

昨シーズン、5季ぶりの1部(NTTジャパンラグビーリーグワンDiv.1)復帰で挑むも、序盤から大敗を繰り返すと結局16戦1勝15敗と大きく負け越して終了。降格が確実視されながら、浦安D-Rocksに入れ替え戦で連勝してなんとかDiv.1に残留しました。

入替戦で帰ってきたクウェイド・クーパーが、チーム全体に魔法をかけた。

今季は、ヘッドコーチに元日本代表監督の向井昭吾氏を招聘し「勝つことにこだわるラグビー」を目指して始動。しかし、11月のプレシーズンマッチは3連敗。特に最後のスティーラーズ戦は、現状のベストメンバーで挑み前半20分で33失点(0得点)と散々な内容でした。

得点・失点・キープレー

試合後のコーチ陣の反応

試合後の向井ヘッドコーチ
「開幕戦に近いメンバーで組んだが、選手のエナジーが出なかった。後半のメンバーは、私の就任から怪我なく練習を積んできたメンバー。理解度も高く遂行できていた。ゲームプランを遂行できるようなメンバーで行けば、公式戦の勝利につながる。」

ネガティブポイント

・主力級の選手のパフォーマンスがよくなかった。サライナ・ワクァ、ジェド・ブラウン、クウェイド・クーパーがフィットに時間がかかりそう。
・特に前半は、スクラムで負けるケースが目立った。
・SOとFBがけがで人手不足なうえ、クウェイド・クーパーが頬骨の骨折(たぶん)で開幕に黄信号。

ポジティブポイント

・ウィル・ゲニアがさすがのパフォーマンス。
・木村朋也のスピードが効きまくる。
・岡村晃司がSOっぽくなってきた。
・エッジ(グラウンドの1番外)でのホゼ、ワクァはやっぱり効く。

試合の日の夜のSpace

https://t.co/DCP6qNc5QJ

— 週刊ひがしおおさか⚡️（第1・3月情報ノーサイド） (@w_higa) November 25, 2023

ベストトライ・ベストプレー

後半3分：ジョシュア・ノーラのトライ
自陣からBKでつないで、ある程度のイレギュラーなシチュエーションもカバーして取りきった。個々が最善のプレーを選択し続けられた。

プレイヤーオブザマッチ

編集長前田：野中翔平
めっちゃタックルいって、攻撃にも参加して「めっちゃおつかれさま！」です。

ミホロボット：ジェームス・ブラックウェル
「ちょっと恋をしちゃったんですよ、ジェームスに！」

次戦に向けて

12月9日の開幕戦(vs三菱重工相模原ダイナボアーズ @相模原ギオンスタジアム)で、誰が10番を付けているのか。絶対的系司令塔クウェイド・クーパーは、自身のInstagramにて病状をアップして物議を醸している。完治したとして、プレーの精度は全盛期よりも割り引いた想定が必要になる。次代のゲームコントローラーを育成することも喫緊の課題だ。

クーパーの状況に呼応するように「今まで出ていなかった主力の成熟度が足りない」といった、ある種トレードオフな課題が出てきた。後半見せたような、チーム力を発揮するために、あと2週間どんな準備をするのかが楽しみだ。

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