2020年12月5日(土)花園中央公園内に、新たにウィルチェアスポーツコートがオープンしました。

以前は砂地。全国高校ラグビー大会で駐車場として使われていた場所です。

主な使用用途は、ソフトボールやバスケットボール、テニス、ラグビーなどの車いすスポーツ。

東大阪市にはこれまで、若草町にウィルチェアスポーツ広場がありました。

2018.02.24

「ラグビーのまち」から「スポーツのまち」へ。ウィルチェアースポーツを通した東大阪の挑戦

突然ですが、「ウィルチェアー」って知っていますか？ ウィル(wheel)は車輪、チェアー(chair)は椅子。そう、車いすのこと。中でも競技用車いすを指します。 2月24日(土)、若草町の「東大阪市ウィルチェアースポ...

しかし、アスファルトの駐車場であることや照明設備がなかったことから、「コートやトイレ、照明設備を完備した他に例のないウィルチェア施設を」と、花園ラグビー場東側に新たにオープン。屋外型のウィルチェア専用施設は日本初となります。

ライナーズの練習グラウンドの隣です。

この日は竣工式並びにソフトボール日本代表OGによるオープニングゲームが行われました。
竣工式は、岸田文雄衆議院議員のあいさつでスタート。

前政調会長の岸田氏。この瞬間が1番テンション上がったかもしれない。

「東大阪といえば、ラグビーの聖地。そして今日新たに、年齢や障がいの有無に関係なくウィルチェアスポーツが楽しめるメッカができた。東大阪市にはパラリンピックに出る選手も多くいる。こういう時期だからこそ、スポーツを通じて多くの人に元気や勇気を与える存在になってほしい」と期待を込めます。

ジェネシスオブエンターテイメントによる車いすダンスも行われました。

野田義和東大阪市長は、「日本で初めてのウィルチェアコートが完成し、今日は東大阪市が新たな一歩を踏み出した日。スポーツは、する楽しみもあるが、それを支える楽しみもある。また、生きる力を与えてくれる存在。この施設をよりたくさんの方にご利用いただき、ウィルチェアの聖地にしていきたい」と意気込みます。

竣工式の後は、女子ソフトボール日本代表OGチームと東大阪連合女子ソフトボールチーム「ホープスター」の混合チームによるエキシビションマッチを開催。

生駒山がバックに映える！かなり広いコート(約4540㎡)が完成しました。

OGチームを率いるのは、アトランタ・シドニー・アテネオリンピックに出場した高山樹里さん。高山さんは現在、日本車椅子ソフトボール協会の会長を務めます。

インタビューに答えているのが高山会長(写真右端)。

車いすソフトボールでは、一般のソフトボールと異なる点がいくつかあります。
1.ボールの大きさ

普通のソフトボールよりもやや大きめで柔らかい。

2.グローブを使わない

車いすが漕ぎやすいようにと、ファースト以外はグローブをつけません。

その他にも、打者は1ストライク1ボールから開始したり、1チーム10人でプレーする点なども、異なるところです。

バッターボックスでは、車いすが動かないように固定します。

普段は車いすを使ったことがない子どもたちばかりなので、かなり苦戦。しかし、OGチームは容赦なくヒットを量産します。

ヒットを打つOGチームの廣瀬芽さん。北京五輪のときにサードを守っていました。

3-3の同点で試合は終了。

実際にプレーをした高山会長は「ラグビーの応援で東大阪に来たことがありますが、まさか裏手にできるとはビックリ(笑)。この場所から車いすソフトボールを広めていきたいです」と話しました。

このコート、将来的には普及イベントの実施や、関西初の全日本車椅子ソフトボール選手権大会の誘致・開催を目指しています。
一般利用は2021年2月からを予定。ウィルチェアスポーツでの利用は3ヶ月前から、それ以外の利用予約は1ヶ月前から可能です。また、受付で申請をすれば誰でもウィルチェアを借りることができます。

こちらはバスケットボールコート。

おそらく、これからここで多くのイベントや大会が行われるでしょう。新たな聖地を作るのは東大阪に住む自分たち。どんどん利用しましょう。

■東大阪市ウィルチェアースポーツコート
住所：東大阪市松原南1-1-1
料金：1時間1000円(土日1.2倍、市外者1.5倍、営利目的3倍)
予約：ウィルチェアースポーツでの利用は3ヶ月前から、それ以外は1ヶ月前
貸出備品：競技用車いす22台(無料)、ボッチャ一式、ミスト冷風機、デジタル得点板、音響設備一式etc