すっかりご無沙汰していた「新人さんいらっしゃ～い」のコーナー。
今年は新加入選手がまだまだいます。トップリーグに合わせ、残り4名の選手が満を持してやってきました。
後半組のトップを飾るのはこの選手。SHの住吉藍好(あいこう)選手です。
1994年生まれの23歳で、光泉高校・中央大学出身。関東大学リーグ戦では全試合出場し、チームの勝利に貢献しました。

ー今日はよろしくお願いします。えっと、94年生まれということは、山口(知)・尾上・寺田選手と同期ですか？

住吉　はい。寺田選手は同じ京都出身で、けっこう仲が良いです。隣の部屋なので、夜部屋に遊びにに行って一緒にバナナとか食べてます(笑)。

ーライナーズ寮に入ってるんですね。東大阪は花園で経験されていると思いますが、住むのは初めてですよね。

住吉　はい。中学の頃から試合で花園に来たことがありますが、住んでみて温かい街だと思いました。昼ごはんを食べに行っても、お店や近所の人が応援してくれて。

「オフのときは、計画を立てて温泉巡りします。」とアクティブかつ渋い趣味をもつ住吉選手。

ー街全体が応援している雰囲気があるところも、ライナーズの魅力のひとつですね。入団の決め手って何でしょうか？

住吉　やっぱり、大学とは違うレベルの高さです。まず、意識が全然違います。食事や練習スタイルも各々がしっかり管理していて、自分もそうならければいけませんし、プレーでもほかの選手の良いところを盗もうって気持ちです。絶対に自分のものにしたいなと。

ートップリーガーの意識や技術を吸収したい、ということですね。

住吉　はい。昔からずっとSHをしていて、持ち味のスピードを活かしたプレーを磨いていきたいですが、まだまだ自分には足りないことが多いです。

取材前に自主練習の様子を撮影。チームメイトやコーチと修正点を話し合う住吉選手。さ、爽やか。

ーちなみに、ラグビーをはじめたのはいつからですか？

住吉　中学校にあがった時部活に入らなくてはいけなくて、たまたまラグビー部を選んだのがきっかけです。その時、3人しかいない部だったんですが(笑)。

ーたったの3人！

住吉　ぼくら1年生がたくさん入部したので、集まってなんとかギリギリの人数で試合に出ていました。なので、試合には中1の頃からずっと出ていました。中3では結果も出たので、高校もラグビーでいこう、と。

ー高校は滋賀の名門、光泉ですね。

住吉　京都出身なんですが、京都のチームと戦いたかったので別の土地に行きました。

ー一緒にプレーするよりも、対戦相手として顔を合わせたかったということですか？

住吉　はい。京都から滋賀の高校へ進学することも珍しくなかったので、自然と選択しました。同学年では松田力也選手がいますね。伏見工業高校の。

ー自然と滋賀を選択されたんですね。大学時代のお話もお聞きしたいのですが、いいですか？

住吉　どうぞどうぞ。

ー中央大学でも1年生のころからメンバー入りしていましたね。

住吉　「1年生だから」というのが関係ないチームだったからじゃないでしょうか。あとは、中学からたくさん走っていて、体力に自信がついていたので。それがよかったんだと思います。

ー実力主義。4年時の試合記録を見ていると、リーグ戦にすべて出場されています。

住吉　4年時はSHをずっと、ぼくともう1人の2人で回していたんですが、僕は後半に出てました。相手のテンポをかき乱す役割として。

ーなるほど。そういえば、中央大学のポスターってけっこう派手ですよね。キン肉マンとコラボしたTシャツが出ていたり(笑)

住吉　ありますね(笑)。ジャージも「リバーサル」っていう格闘着メーカーを取り入れていたり、何かと派手で、奇抜さのあるチームでした。監督がアツいのがチームの自慢で、コーチも選手もみんなついて行ってたから、ポスターやTシャツも「強気」なものができたんじゃないでしょうか。

ーはい、はい。

住吉　監督やコーチ、チームメイトのおかげでここまで来られたので、そのためにも試合に出て恩返ししたいです。だから、今の目標はまずはメンバーに入ること。試合に出る。すべてはそこからです！

9月15日、立命館大学との練習試合に後半から出場。トライをあげました。

ハキハキと話しビシっとした佇まいは、すでにライナーズのSH。デビュー戦となった立命館大学戦でも、スピード感あるプレーを見せてくれました。
住吉選手の公式戦デビューが待ち遠しいですね。

次回はフィリピン代表のあの選手を紹介します。お楽しみに！

ノリが良い地元のお兄さん、という感じの住吉選手。お約束のお姫様だっこもしっかり顔を作ってくれました。

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