例えるならば野茂英雄?!超大物シオサイア・フィフィタがライナーズに合流 彼にとって花園はどんな場所になれるのだろうか

   

近鉄的にはそう、野茂英雄以来。何がってシオサイア・フィフィタの入団がです。この一大事がどれほどのものか。ラグビーファン以外にはなかなか伝わらない。

1度観たら忘れられない、シオサイア・フィフィタの突破力とパススキル。

野球に例えると、ドラフト1位?
いや、それをいうなら「全体1位」です。が、それでも年に1人は出てるってことですよね。間違いなく「1年に1人」てスケールではない。ここ数年で最高に話題になった逸材だから
「松坂大輔」か「佐々木朗希」か、いやどれもしっくり来ない。
そう、期待度で言うなら野茂英雄。
「それは言いすぎだろ」
と思ったあなた、ぜひこの記事を読み進めてください。
「野茂英雄って誰?」
と思ったあなたは…たぶん読んでもわかりません。

どうしても読み進めたければ↓を読んでから
野茂英雄(Wikipedia)

都市対抗野球で活躍し、1988年のソウルオリンピックで銀メダルに貢献。ドラフト前から大騒ぎだった野茂英雄は、8球団競合の末に近鉄バファローズに入団しました。
編集長前田も行きましたよ、藤井寺球場に。若江本町のバス停から、八尾駅を経由して。いつもガラガラだった球場が満員…とは言い難かったですがすごい熱気でした。奪三振のたびに掲げましたよKボード。

ここ!ここで藤井寺行きのバスに乗り換えたんですよね。

シオサイア・フィフィタは、昨年天理大学在籍のままサンウルブズに加入。世界最高峰の「スーパーラグビー」で強豪相手に一歩も引けを取らない…ではなく、誰よりも大活躍をしてスターダムにのしあがりました。そして、先月の大学選手権では天理大学の要として優勝に導き
「今最も注目されるラグビー選手」
なのです。

世界中を震撼させた昨シーズンのサンウルブズ対レベルズ戦。「通用」では済まされない活躍だった。

どうですか、被るでしょ。

2021年2月4日、フィフィタは近鉄ライナーズに合流。午前中にチームからオリエンテーションを受ける合間に取材陣の前に顔を出します。たぶん、ライナーズ始まって以来の入団会見です。

急遽、屋外での記者会見?になりました。

トンガ出身ながら高校から日本に留学。質問はもちろん日本語で聞き、流暢な日本語で答えます。
近鉄を選んだ理由、花園をホームにする実感、一人暮らしの様子。プレーのこともチラホラながら、聞かれることの多くは、近鉄とフィフィタとのミスマッチに見えることでした。

まつげが長い。できればもう少し大きな声で話してほしい。

3月末までは大学に籍があることから、ライナーズとして試合に出られるのは4月から。究極のチームスポーツと言われるラグビーで、2ヶ月でいきなり出場できるのか。クーパー、ゲニアを司令塔として、マシレワストーバーク菅原野中など日本代表を狙える選手がひしめくライナーズで、切磋琢磨しさらに成長することはできるのか。
唯一の弱点とされるディフェンスを改善し、日本代表でもあの無双の力を発揮することができるのか。

ライナーズでの初練習。もちろん、絵を作りましたとも。

間違いなくスーパースターである22歳の若者が、決して答えの出ることがない長い旅へ1歩踏み出したこの日。10年後、20年後に私たちはなんと振り返ることができるのか。彼はこれからライナーズにとってどんな選手になっていくのか。楽しみであり、責任の重さも感じずにはいられない。

願わくば、彼が成長の過程でライナーズが特別であり特別ではない場所になれるように。花園が青春の重要な要素となるように。
がんばれシオサイア・フィフィタ。がんばれ近鉄ライナーズ。

東大阪の街をバックにした記事用の撮影。もちろん、私たちはあなたを歓迎する。

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編集長 前田

編集長 前田東大阪探検隊隊長・編集長

投稿者プロフィール

特定非営利活動法人週刊ひがしおおさか代表編集長兼東大阪探検隊隊長。
ふとした思いつきからはじめたWEBサイトが、13年。
これからは地域に嵐を呼びます。覚悟しろ!

好きなモノ:花園近鉄ライナーズ、阪神タイガース、競馬、ゲーム、プラモデル、楽でお金になる仕事。
嫌いなモノ:愛、本物

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