2連覇達成！第104回全国高校ラグビー大会優勝は桐蔭学園大会を週ひが的に振り返る

2025年1月7日(火)に幕を閉じた第104回全国高校ラグビー大会は、桐蔭学園(神奈川)が2年連続5度目の優勝。決勝戦では東海大大阪仰星を40-17で破り、その完成度の高さを改めて示しました。

週刊ひがしおおさかでは公式X(旧Twitter)で事前アンケートを実施。

#週ひがの質問
高校ラグビー、優勝するのは？

— 週刊ひがしおおさか⚡️（第1・3月情報ノーサイド） (@w_higa) January 6, 2025

大方の見立て通りの結果になったということなのですが…。

桐蔭学園の圧倒的な強さ

桐蔭学園の強さは後半の集中力。特に準々決勝はその象徴です。

今大会、絶対的優勝候補と目されていたのは大阪桐蔭。シーズン無敗で準々決勝まで駒を進め、桐蔭学園と対戦しました。前半は14-7で大阪桐蔭がリード。しかし後半、桐蔭学園は相手をノートライに抑える粘り強さと集中力で逆転勝利。戦術の精度と圧倒的なパフォーマンスが遺憾なく発揮されました。

決勝では今季2度敗れていた仰星を圧倒し、40-17で勝利。
その中心にいたのはSO丹羽。生野市東生野中学校出身で、単身神奈川県の桐蔭学園へ進学。昨季は怪我で出場を逃すも、今大会では見事な試合運びと正確なキックでチームを牽引します。大学は、同志社大学に進学。週ひが感激です。

大会の成熟を象徴する要素

今大会では、全国高校ラグビーが新たな成熟の段階に入ったことを感じさせる試合が続きました。

100点ゲームの少なさ

チーム力の格差という意味で、指標にされるのは100点ゲームの数。今大会は京都工学院vs聖光学院の112-0のみ。他、点差がひらく試合でも絶望的な差を感じることは少なく、各チームの守備力の向上がうかがえます。

3回戦までの試合がおもしろい

3回戦以前の試合でも、全国大会の成熟を示す内容が見られました。特に2回戦の高鍋対大分東明は、九州勢同士の戦い。ハイレベルな攻防の末26−26の同点で、抽選での決着となりました。他にも飯田vs盛岡工業など接戦も多く、大会の質も向上。ラグビーの技術が、日本全国に行き渡ってきていると感じられます。

京都工学院の復活がもたらした熱狂

9年ぶりに全国大会へ戻ってきた京都工学院(旧伏見工業)も、大会に大きな価値を与えました。2回戦の中部大春日丘戦では、1万人を超える観客が第3グラウンドに集結。かつての全国常連校そして全国的人気を誇るチームの復活は、さらに盛り上げる要素となりました。

高校ラグビーが迎える成熟の時代

第104回大会は、桐蔭学園の強さが際立つ一方で、全国的な競争力が均衡し、質の向上が明確に表れた大会でした。守備力の向上、地方勢の台頭、外国人留学生の活躍など、全国高校ラグビーは新たな成熟の時代を迎えています。
一方で、競争の成熟は固定化と表裏一体でもあります。人材が集中する。今大会のようなハイレベルな戦いは、日本ラグビーの質向上にとって間違いなくプラスでしょう。